卫生署资料显示,本港每10名妇女中便有一名在产后出现抑郁症状;而一项最新研究更指出,自2019冠状病毒爆发以来,产后抑郁个案有明显上升趋势。受情绪困扰的妈妈可能会不自觉地作出伤害或虐待婴幼儿的行为,这些行为会对孩子在认知、行为和情感方面的发展产生负面影响,甚至可能危及他们生命安全。因此,为受情绪困扰的产后妇女提供适切支援,是预防和保护儿童免受虐待之关键。
有见及此,香港中文大学医学院那打素护理学院和儿科学系成功获得捐款资助,携手进行一项名为「为受情绪困扰的母亲提供前瞻性的儿童保护方案:成效评估先导计划」的研究。该先导计划分两个阶段进行。第一阶段,研究团队透过母婴康逸会和香港忠仆事奉中心,招募陪月员及义工参加由专家团队设计的「支援受情绪困扰的母亲及其婴幼儿深造课程」,学习协助妈妈纾缓情绪困扰的实务知识与技巧。第二阶段,研究团队为50名受情绪困扰并育有两岁或以下婴幼儿的妈妈,提供为期12星期的「邻里伙伴计划」,由完成首阶段深造课程的陪月员及义工到这些妈妈的家中进行家访,为她们提供母婴护理方面的支援,减轻她们及其家人的忧虑和压力。为评估此计划成效,团队将会于进行计划前及完成计划后收集有关育儿能力、父母压力、焦虑和抑郁的数据,以作进一步分析。
若此先导计划成效理想,研究团队将会申请研究基金拨款进行大型随机对照试验,以确定邻里伙伴计划对母亲心理健康和育儿能力的影响,从而制定循证干预措施,以便为本港的产后妇女们提供适切支援。