相信大家对于「糖尿病」一点也不陌生,现时全球约有超过4亿人口为糖尿病患者,本港亦有70万名糖尿病者,占总人口的一成。糖尿病的可怕,在于其带来的并发症:若控制不当,血糖长期偏高会导致血管和神经系统受到损坏,脑、眼睛、心脏及血管、肾脏以及足部都会因此而受损,甚至丧失功能;其中糖尿病视网膜病变特别令人关注。
糖尿病视网膜病变又称「糖尿上眼」,最初并无任何视觉上的症状,但随着病情加重,可严重削弱视力,甚至致盲糖尿病患者患病时间愈长,糖尿病视网膜病变的出现风险就会愈高。而一旦病变出现,就会随着时间愈趋严重。
一般人就此问题,通常都会关心其带来的视力问题,而往往忽略「糖尿上眼」带来的精神问题。研究发现,相比一般糖尿病患者,「糖尿上眼」的患者有较高比例出现抑郁和焦虑的症状,而患有抑郁和焦虑的糖尿病人亦会有更严重的视网膜病变问题,两者问题可谓互相影响,所以绝不能掉以轻心。
糖尿病患者的认知、情绪及行为都会影响其自我管理、对治疗的耐性及服用药物的依从性,进而影响整体治疗成效。「糖尿上眼」和抑郁症于发病初期都不易被察觉,家人一旦留意到糖尿患者情绪受困扰,应从生理及心理两方面提供支持。生理方面,患者在确诊糖尿病时,建议进行眼科检查,其后每年作详细覆检。妥善监察胆固醇和血压,对减慢糖尿病视网膜病变亦十分重要。改变生活习惯,例如健康饮食、控制体重、经常运动、戒烟等等,均有助控制这些风险因素。心理方面,家人及朋辈的支持对患者的自我管理亦很重要。若辨识到问题恶化,应尽快联络医护团队作出跟进。