2019冠狀病毒病(COVID-19)肆虐全球已逾一年,香港也未能幸免,多個月來確診數字持續攀升,難免對本港的醫療系統構成壓力,醫護人員更是首當其衝,甚至可能出現心理及情緒困擾。此外,COVID-19患者亦會因病情而承受莫大的心理壓力。有見及此,筆者及研究團隊就中國在嚴重急性呼吸系統綜合症(SARS)及COVID-19兩次疫情期間,患者及醫護人員的心理問題之影響因素,進行了一次文獻探討。
文獻探討結果顯示,患者及醫護人員在這兩次疫情期間,都出現多種心理困擾如焦慮、抑鬱及惶恐。患者出現心理問題,主要是因為在被隔離期間思念及牽掛家人、因生命正受威脅而感到不安,以及對健康狀況產生不確定感。醫護人員除了因照顧患者而需要被隔離外,也因其他多種原因而承受不少心理壓力,包括工作量繁重、擔心自己及家人可能會受到感染、因目睹患者的健康狀態每況愈下而感到沮喪,以及因要穿着保護衣工作而產生負擔。
針對以上種種因素,部分研究曾建議採取一些護理方案,以紓緩患者及醫護人員的心理問題,包括為患者提供心理輔導及心理治療,如正念認知療法、危機事件心理減壓等,以及利用視像通訊工具,讓患者在被隔離期間仍然有與家人接觸的機會,以消除患者對家人健康狀況的擔憂。就醫護人員方面,除了提供以上心理支援外,還可從其工作環境着手,以減輕他們的壓力,例如實行更彈性的輪更制。醫院主管亦可給予醫護人員鼓勵,增強他們的歸屬感及責任心,重振團隊士氣。
相關部門可考慮上述研究建議,採取相應措施來提升患者及醫護人員的心理健康,使他們能以積極態度共渡這個艱難時刻。