当医生宣告病症已让我们人生进入倒数时,你会开始有什么打算?在香港,病人有权预先指示在临终前拒绝某些治疗(例如心肺复苏法和其他延长生命的治疗),改以纾缓治疗代替,减少不必要痛苦,保持尊严离世。「预设医疗指示」指危重成年病人在精神状况仍然许可的情况下,预先指示在临终前之医疗意向,以确保病人一旦失去自决能力时,医护人员仍能执行他/她的医疗意向,保障病人及家属的生活质素。在香港,「预设医疗指示」虽已推广多年,且受普通法保障,但仍不为大多数人所熟知。
由于文化及语言障碍,在香港生活的少数族裔人群更鲜有机会接触到「预设医疗指示」和纾缓治疗的资讯,也较难向医护人员表达意向,因此往往导致少数族裔病人未能得到最适切治疗。
为了让少数族裔能有平等机会享有纾缓治疗,香港中文大学那打素护理学院研究团队获得社会创新及创业发展基金和中文大学知识转移项目基金资助,联同本地南亚少数族裔支援服务中心和香港尼泊尔联会合作举办了一系列活动,在南亚少数族裔中推广纾缓治疗和「预设医疗指示」。
截至5月,团队总共招募118名合资格男女参加者,年龄介乎18至80岁,有不同宗教背景。初步结果显示,仅有5%参加者清楚明白什么是「预设医疗指示」。有约八成半参加者表示未听过「预设医疗指示」及纾缓治疗,而只有三分之一参加者表示之后会考虑订立「预设医疗指示」。此结果如预期般不尽如人意。有国际权威机构曾于2015年报告,指香港社会在开展纾缓治疗方面表现不佳,仅排名第22位,远落后于台湾、新加坡及日本等地。
因此,团队会继续运用不同形式活动,用对方的语言办讲座,也派发了近千本南亚语文的小册子,接触少数族裔,并训练义工,跨越语言障碍,将资讯惠及更加广泛的少数族裔群体。