本港每年有超过二万人中风,当中不少均遗留着不同程度的身心障碍,其中睡眠障碍如入睡困难和睡眠中断是十分常见的问题。根据一项国际研究,接近50%中风康复者表示曾受到睡眠问题影响。由于中风有机会导致中枢神经系统损伤,从而损害大脑活动和扰乱康复者的睡眠周期。有见及此,中风康复者及照顾者应及早留意恢复者的睡眠质素。
缺乏良好的睡眠质素不但让康复者的身体和脑部无法得到充足休息,而且还会影响记忆力,增加抑郁及夜间跌倒的风险。一项在2020年刊于美国神经学期刊Neurology的跨国研究指出,睡眠质素差、睡眠不足、经常小睡或过量的睡眠时间等多种睡眠问题,都与中风发病率增加有关。如果中风恢复者同时患有阻塞性睡眠窒息症,睡眠时打鼻鼾,呼吸声突然暂停再大声响起,会使康复者有更高再度中风的风险。根据统计,10年内约有四成中风患者会出现再度中风的情况,而且后遗症会较第一次更严重,由此可见,康复者的睡眠质素绝对不容忽视。
睡眠障碍是中风的后果,也可能是下一次中风的诱因,因此提升康复者的睡眠质素能有效预防再一次发生中风。睡眠障碍可通过多种方式改进,例如练习正念、午后不碰咖啡因饮料,或循规律睡眠时间表等方法来改善睡眠。严重的睡眠窒息症需要佩戴睡眠呼吸机,来确保睡眠时气道保持打开。如果持续有睡眠障碍状况,建议寻求医护人员的意见。