社会资本与个人健康息息相关。社会资本从个人和社会团体组织的互动及网络连系产生,当中涵盖6个范畴,包括:社会网络、信任和团结、互助互惠、社会凝聚和包容、社会参与及信息和沟通。世界卫生组织强调,社会资本是发展健康城市的重要因素。多方的国际学术研究发现,社会资本有助改善身体及精神健康,甚至减低死亡率。
社会资本的6个范畴环环相扣,藉着居民及团体间的信任互助,凝聚包容,建构社会网络。完善的社会网络促进建立良好人际关系,从而提供情感支持和日常生活的实际帮助,增强人与人之间的信任和个人对小区的归属感,有助改进心理健康。小区上与健康相关的自助小组和义工活动,能助小区人士养成健康行为,预防各种疾病。
积极参与小区事务,凝聚各方人士,集思广益,带来互助互惠果效。紧密的社会网络有利于传达及交流健康信息,提升居民对有关议题的认知和关注,帮助养成良好健康行为及善用小区内相关资源和服务。
强大的小区凝聚力,好的合作和集体行动,能有效解决小区健康问题,改善环境及公共卫生,提升整个小区的健康水平。国际学术研究指出,有效发展社会资本能改进心血管疾病及其他慢性疾病。
小区居民一般误解社会资本的发展只属于小区组织和政府事宜。然而,社会活动、信息互通、建构社会网络,有赖每一个小区人士的参与。积极投入小区活动,加强邻舍联系,关心左邻右里,不只增强凝聚和对小区的归属感,更有助个人身体及精神健康。