王先生的家人发现他近来性情有点改变及比较健忘，后来经检查后，医生诊断他有早期认知障碍症情况。自此，王先生就由掌管家中决策大权的一家之主，变得生活不由自主。昨天晚饭时，王先生突然说：「如果我以后病得很严重，走时要舒服。」家人听到后反应不一：

妻子大叫：「大吉利是！」死亡常被视为禁忌话题。不知道有没有数据检视讨论晚期照顾会否带来不幸；但不难从临床经验中发现，逃避话题只会让病患者觉得没人愿意聆听他们心声，引致孤单的情绪。

儿子说：「我们会帮你作主。」本地及海外研究都发现，家属普遍比认知障碍症人士更倾向认为，即使疾病晚期仍应采用治疗维持生命。这差异让我们反思，究竟生命应以质或量来评定？又应由谁来决定这评分标准？

女儿质疑地问：「脑退化的人说话可靠吗？」这想法似乎较为理性。众所周知，认知障碍症影响患者认知能力。然而，这并不代表患者会马上失去所有决策能力。根据国际指引，只要当事人能理解信息并表达想法，他们的声音应受尊重。

孙女好奇地问：「你为什么说这些？」此刻，全家人都瞪着她。没想到这看似无知的问题却让王先生尽诉心中情。家人才了解到他对日后照顾原来早有打算，这次坦诚的对话让大家感到释怀。

居安思危：认知障碍症是不可逆转的退化性疾病。「预设照顾计划」使患者趁未丧失所有认知能力前，尽早分享自己想法；这沟通过程可涵盖治疗、照顾、未圆的心愿等，减轻大家焦虑，让家人更能作出合其心意的安排。