高血压是香港常见的都市病,根据政府统计处2014年的调查结果,约每8位成年人便有一位患有高血压。高血压被称为隐形杀手,亦是引致中风的头号高危因素,因此预防中风,应由监控高血压做起。
医学风险评估显示高血压会增加中风的风险;研究亦显示,七成以上的中风患者有高血压病史。
虽然部分高血压患者会出现头痛、晕眩或气促等症状,但高血压之所以被称为「隐形杀手」,是因为它普遍没有明显的病征。长期高血压会破坏血管内壁细胞,令血管内腔收窄,可能会导致脑血管闭塞或破裂,前者会引发缺血性中风(俗称塞血管),后者则会引发出血性中风(俗称爆血管)。最不幸的是,有些中风病人入院后才惊觉血压超标,错过了事前治疗高血压以减少中风的机会。
为防患于未然,30岁以上成年人每年应至少量度血压一次;高血压患者更应每天早晚量度及记录血压读数,以便自我监察血压水平。同样重要的是培养良好生活习惯如控制体重、少吃高盐或高脂食物、恒常做带氧运动(如每天急步行30分钟)、睡眠充足、纾缓压力、戒烟及节制酒量,以维持心脑血管的健康。高血压患者应遵从医生处方的药物治疗,并按时覆诊;更可透过专业的护理指导,建立自我健康管理模式,务求将血压控制在140/90mmHg以下的目标水平,减低中风的风险。
由于高血压是中风的头号高危因素,因此患者必须懂得正确辨识中风的警号。香港中风基金会提出以「谈笑用兵」作为中风病征的口诀:「谈」指表达或说话有困难,「笑」指面部表情不对称,「用」指一边手脚无力,而「兵」则是指要尽快报警找救「兵」,让患者及早得到治疗,避免中风引发严重的后果。