大部分国家或地区(包括香港),约15%夫妇有生育困难,即每6对夫妇就有一对不育。所谓不育是指夫妇恒常性生活达12个月仍未能成功受孕。其实,不育对伴侣所构成的心理压力非笔墨所能形容。
不育的原因可分为男性、女性、双方因素或原因不明。男性的精子数量过少或精子活力过低主要占个案的三成,女性没有排卵、输卵管堵塞或过早更年期则占另外三成,余下的三成为双方因素,一成则原因不明。
不育意味着二人育有下一代的愿望很可能幻灭!
双方可能感到愤怒、伤心、绝望、压力、焦虑、抑郁、内疚或自责等。文献指出,不育女性所经历的焦虑和抑郁与患癌、爱滋病或心脏病者无异!
不育关乎二人的婚姻关系,二人的亲密度大减,性生活也受影响。不育者往往归咎伴侣,人生既有所缺,婚姻也大受打击。女性更可能不愿参与社交活动,既害怕被人问及何时「生B」,也妒忌身边怀孕的亲友。
辅助生育技术包括人工受孕和试管婴儿等先进治疗,为很多不育夫妇带来希望。话虽如此,但这些疗程不但昂贵、复杂、具入侵性,成功率却不高。这对夫妇构成极大的心理和财政压力,且结果事与愿违。因此,超过六成夫妇没有完成体外受精疗程。
不少西方国家已实行心理教育,为不育夫妇纾缓压力和提供支援。文献回顾发现,心理教育可纾缓不育夫妇的心理困扰、改善婚姻关系和提升怀孕率。因此,我们在香港试行一共6个环节的跨科系心理教育计划,由辅助生育专科护士和一名辅导员为16对夫妇提供教育、放松技巧、认知行为治疗和辅导。与基线结果相比,发觉夫妇参与此计划后的焦虑和抑郁感减少,而且对婚姻的满意度提升。参与者亦表示情绪和资讯上的支援的确有助他们突破心理关口。
相信此跨科系心理教育计划可帮助不育夫妇走出阴霾,的确值得研究未来在香港的可行性。