在香港，每1000人就有3.6人患上中风，中风是一种突发的脑血管疾病，严重影响患者的身体功能及情绪健康。中风患者的家人肩负起照顾者的责任，改变了他们原来的生活模式，这突如其来的变化令不少照顾者感到无所适从。照顾中风患者所产生的压力，更会令照顾者忽视了自己的内在潜能，限制了他们运用外在资源的能力，对身心造成不良的影响。研究指出约30%至70%的照顾者在照顾中风患者的过程中，出现不同程度的抑郁症状，因此，提升照顾者的心理健康是中风复康服务中不可或缺的部分。

在照顾中风患者的过程中，照顾者面对着大大小小的问题，产生不同的情绪反应。这些问题往往没有即时的解决方法，照顾者需要因应不同的情况作出适应。正面解决问题的应对方法能产生正面的情绪反应，从而减轻照顾者的压力。正面解决问题的过程糅合认知、情感和行为三大元素，有助改善问题的情况，产生正面的情绪反应。正面的情绪反应会令照顾者感到他们有能力应付问题，增强他们对解决问题的信心，促使他们着手解决问题。不少研究结果显示，中风患者照顾者解决问题的应对能力愈高，他们的心理困扰愈少，健康情况愈好。那么如何提升照顾者解决问题应对能力呢？

目标必须易达到

根据D’Zurilla和Nezu于2007年提出的问题解决方法，正面的问题导向和「解决问题技巧四部曲」有助提升照顾者解决问题的能力。问题导向是照顾者对问题及其解决能力的「感」与「想」，即是照顾者对日常生活中所遇到的问题的想法和感受，以及他们对解决问题能力的自我评价。持有正面问题导向的照顾者，会将问题视为人生不可避免的挑战，相信每一个问题都有解决方法，并且有信心可以找到这些方法。他们知道解决问题需要时间和努力，懂得适时寻求协助，会视失败为改进和学习的机会。要有效地解决问题，照顾者除了要有正面的问题导向外，还需要运用「解决问题技巧四部曲」：（1）定义问题、（2）寻找不同的解决方法、（3）订下决策及（4）执行与评价。

在第一部曲「究竟问题是什么，订立目标要清楚」中，照顾者需要就几方面去定义问题，包括从问题所衍生的感受（如烦扰、没什么特别等）、导致这个问题的原因（如缺乏资源、与家人发生冲突等），以及客观和可控制的事实。此外，照顾者亦要订立清晰和可行的目标来解决问题。

在第二部曲「寻找方法三四个，解决方法合成果」中，照顾者需要「停一停，谂一谂」；停止对任何解决问题方法进行评价，只需要把所有想到的解决方法写出来。

接着的第三部曲是「选择方法要合心，应变措施要备身」，照顾者需要评估所有解决问题方法的可行性、成本和效益，并且订下符合第一部曲的目标和计划，再根据照顾者的内在和外在资源，尤其是按每位参与者的能力及专长分配工作，以达至事半功倍之效。此外，照顾者亦可在这个阶段为预计可能遇到的障碍拟定应变方案。

执行过程常评估

在最后一部曲「执行过程常评估，问问自己满意乎」中，照顾者需要循序渐进地执行所拟定的计划，以及定期评估进度。当中切勿忽略了中风患者的参与，照顾者应让中风患者一同评估计划的成效。问题解决后，照顾者不妨给自己一些奖励，肯定自己的能力。如果解决方法未达标，就先让自己停一停，再重新部署计划。

增加照顾胜任度

掌握解决问题的技巧及提升解决问题的应对能力，需要时间和练习。笔者之前透过6次电话访谈，为中风患者的家属照顾者进行了为期12个星期（每2个星期一次）的解决问题训练，并透过随机对照组的临床测试（共128对中风患者与照顾者），评估该解决问题训练的成效。测试结果显示，解决问题训练的参加者（不论教育程度）都能有效地提升其解决问题应对的能力，从而增加他们的照顾者能力胜任度，改善家庭功能及社交生活。家属照顾者是中风患者居家照顾的基石，因此我们不但要增强他们照顾中风患者的能力，更要提升他们解决问题的应对能力。