脑退化长者往往存在不同程度的睡眠障碍。有的长者晚上持续睡不着，在床上辗转反侧；有的长者醒得早，经常凌晨三四点就无困意；有的长者甚至在夜间不断来回游走、高声叫嚷、脱去衣服或尿片等。睡眠障碍会导致长者感到身体疲惫，谵妄躁动也会严重影响家人的作息和生活品质。

显然，脑退化长者的夜间照护是一项饶富挑战性的工作，也是家庭照护者迫切关注的问题。脑退化本身的症状、共病的睡眠疾患以及治疗脑退化的用药等，都会影响脑退化长者的睡眠。为促进脑退化长者夜间睡眠、提升其睡眠质素，首先应考虑改善睡眠环境，包括灯光、声音、室温及环境摆设。

晒太阳有助改善

灯光：漆黑环境有利于普通人的安睡，但是对于脑退化长者来说，太黑的环境、光影或镜子的映照反而可能会引起恐慌和不安，所以要按情况在卧室、大厅及卫生间安装小夜灯。

声音：在夜深人静的情况下，即使一点声音也会显得特别明显。有研究指出，45分贝或以上的声音已达至对睡眠造成影响的程度。在有睡眠障碍的脑退化长者卧室内，应尽量避免放置会发出声音的物品。

室温：凉快的室温以及空气流通可令人睡得更安好，建议室温保持在摄氏18至24度。脑退化长者的卧室应配备相关冷热电器设备用作调节室温。

环境摆设：家里的环境摆设应避免有改动，以免脑退化长者觉得陌生而引发恐慌和不安。此外，还要保证家里的整体环境是安全的，应尽量避免松散的地毡、家具等。

对于脑退化长者睡眠障碍的问题，除改善睡眠环境外，建立规律化的生活作息也是特别重要的。让长者定时上床，定时起床；避免长者在日间睡觉，如需要小憩一会，应确保不要超过一个小时，并且时间不要太晚。让长者在晚间替换和日间不同的衣物，提示作息时间；建立每晚睡前常规性的放松活动，如睡前喝热牛奶、洗热水澡、播放特定的音乐、涂抹特定的润手霜等，如果可以做到的话，这些方法会成为日常规律的一部分。长者就知道，做完这些事情就该是睡觉的时间了。

光照疗法是目前协助降低睡眠障碍的一种有效方式，光线经由眼睛的瞳孔到视网膜，再传送讯息到大脑位于下视丘的神经核，将调整体内褪黑激素的分泌。褪黑激素会促使身体形成生物钟，这样就可以帮助长者在固定的时间睡眠。所以，家属可以每天带长者外出晒一段时间太阳，有助于改善睡眠。

带氧运动效果好

日间安排适当的体力或社交活动可令长者保持精神，避免于日间打盹过量，影响晚间睡眠品质，也可让他们放松心情、减少焦虑。有研究发现带氧运动是最有效令受失眠困扰的长者改善睡眠质素、减少抑郁症状和日间困倦的方法。带氧运动可选择散步、使用步行机或踏原地单车，亦可配合光照效果，在户外进行种植、滚球等运动。但是活动应尽量平均地分布于上下午，避免过分劳累；傍晚到睡觉前不要让长者过多活动，以防过分刺激，导致兴奋难眠。

饮食方面，长者午饭和晚饭吃一些容易消化的食物，且不要贪多。注意避免摄入含有咖啡因和酒精的饮品，苏打水里的咖啡因、茶、咖啡或其他相关产品都有可能导致失眠，酒精可能导致焦虑。如果长者坚持要喝，可以给他（她）类似鸡尾酒酒杯的软饮或者是不含酒精的啤酒或葡萄酒。

药物作用有时也会导致长者出现睡眠障碍。家属要帮助长者明确知道在一天中服药的时间，上午服用有刺激作用的药物，晚上服用有助于睡眠的药物。需要指出的是，通常不鼓励脑退化长者服用安眠药物，因为这些药物会增加困倦和跌倒的风险。

如长者上床后30分钟仍难以入睡，不要勉强留在床上，可让长者先离开床去做一些轻松的事情。比如，热爱书法的人可以先去写写字，一方面可以放松心情，另一方面困倦了自然就容易入睡。长者夜间醒来出现心烦意乱的话，家属要尽量保持冷静，尽管你可能已经筋疲力尽了。不要和长者争论或妄下判断，要记住他们并不是刻意要引起你的注意或惹恼你，沟通能力不足的他们可能只是在换一种方式表达没有被满足的需要。试着温柔地提醒他们现在是晚上，是睡觉的时间，并且去询问他们的需要。如果是感到饥饿，可给予暖饮或小食；如果是疼痛，可尝试一些纾缓方法或给予止痛药；如果是在睡梦中惊醒感到害怕，要陪伴他们，试试轻抚手背或说些安慰的话语。对于夜间醒来在房间不断游走的情况，要温和地引导他们回到床上。

最后需要强调的是，心情不好也会引起睡眠障碍，如果发现长者可能出现抑郁，要及时去看医生。另外，一些被动式的分散注意力的方法，如让长者看电视或影片，这其实只能短暂分散他们的注意力，促进睡眠、改善睡眠质素的效果甚微。而使用约束衣、束带的方法很多时候只会让长者更加烦躁不安，要尽量避免使用。