抑郁是当今社会常见的情绪障碍和公共卫生问题,不只造成精神痛苦,更给患者、家庭和社会带来难以估量的负面影响。新近对全球204个国家地区369种疾病的分析显示,抑郁是导致10岁至49岁人群伤残调整生命年(DALYs,有伤残存活年数加上因早逝而不到预期寿命的年数)升高的首位精神病因,缺血性心脏病和中风则是50岁及以上年龄人群DALYs增加的最主要病因。
心血管疾病(CVD)是一组涉及心、脑和外周血管病损的状态(如冠心病等)。有学者发现,大约17%到47%的CVD患者有抑郁,而抑郁患者也多有心脏功能下降,成年抑郁者发生CVD的可能性大约是没有抑郁者的2到4倍。有抑郁的CVD患者,发生死亡的风险也远远超过没有抑郁的CVD患者。已有共识的是,运动是最有力也是对身体有最广泛持久积极影响的非药物干预,它既是健康生活方式的重要组成部分,更是防抗抑郁和CVD的安全疗法选择,尤其是长期规律的运动。新冠疫情还在继续,人们进行身体活动的场所和运动选择明显受限,这直接或间接造成精神心理问题的增加,特别是在已有CVD或/和抑郁的长者中。在此情势下,如何更好地发挥运动的积极功效呢?
传统中医早就认识到天地身心结合的运动模式的重要性。已经科学验证的模式有,晨起餐前身心操,午餐或晚餐后健步行,这些尤其适合高血压、糖尿病和没有显著肢体障碍的中风患者。对于缺乏活动场所或身体有障碍者,静心运动则是更好的选择。但是,抑郁的发生和治愈远非朝夕之事,反复发作也非罕见。规律运动可使血流通畅,不仅利于心脑血管功能维持,更可及时带走代谢废物,从而更有利于抑郁和CVD的治疗。坚持运动并不容易,尤其是在抑郁有反复甚至不见缓解时,成功治疗抑郁者的经验分享以及他人的支持,都是促进治愈抑郁和CVD的重要策略。