新冠病毒肆虐全球，但透过公共卫生防控措施和疫苗接种计划双管齐下，全球疫情自今年初已逐渐缓和。然而，近期出现的变种病毒很有可能令疫情大幅反弹。香港第四波疫情虽于5月底已结束，但近日又录得数宗源头未明、涉及变异病毒株的本地确诊个案。为严防疫情反弹，市民应继续保持社交距离和个人卫生，以及尽快接种疫苗，对控制疫情极为重要。

香港中文大学医学院那打素护理学院的一项研究显示，在文化、社会等因素下，疫情加剧了居港少数族裔的负面情绪，例如抑郁、焦虑等。

尽管社交距离措施（包括限聚令、口罩令及强制检测令等）能遏制病毒传播，但新冠疫情衍生的社会心理影响不容忽视。愈来愈多研究显示，在新冠疫情期间，不同群组（包括医务人员和非医务人员、大众市民、被隔离者和患者）均出现广泛的心理反应。在文化、行为和社会因素的潜在相互作用下，新冠疫情对少数族裔人士的心理健康或产生更大影响。然而，目前只有很少数针对少数族裔及其对新冠疫情心理反应的研究。

对疫症认识不足

居港少数族裔多为南亚裔人士，主要来自印度、尼泊尔和巴基斯坦。他们大部分已在香港定居，更不乏土生土长的香港人。最新的人口普查数据显示，南亚裔人士的教育水平较低，当中只有约20%的尼泊尔和巴基斯坦裔人士具有中学以上的教育程度，他们大部分较少以英语或广东话沟通。政府发放的疫情资讯虽然包含多种少数族裔语言，包括尼泊尔语、乌尔都语、印地语等，但南亚裔人士未必能完全接收和明白有关内容。

香港中文大学医学院那打素护理学院去年进行的一项研究显示，约六成南亚裔受访者表示害怕感染新冠病毒，但只有不到四成认为自己或家人有高的感染风险。虽然大部分受访者表明经常采取预防措施，但亦有小部分人对新冠病毒的风险因素认识甚少，有些则对病毒的传播途径存在误解。

抑郁焦虑较严重

由于文化、行为和社会因素的潜在相互作用，有可能加剧疫情引发少数族裔的负面心理反应，学院在2020年7月至2021年2月期间进行一项线上调查研究，以了解新冠疫情期间居港南亚裔人士的心理反应及其相关因素。

研究共招募了310名18岁以上的南亚裔人士进行匿名线上问卷调查。研究人员采用抑郁、焦虑和压力量表，以及事件影响量表修订版来评估受访者的心理反应，同时收集受访者的社会人口特征（包括年龄、性别、出生地、婚姻状况、工作状况、教育水平、家庭收入和宗教信仰）及对新冠疫情的认知（例如资讯来源、自我感知的知识水平等）等资料。

研究结果显示，南亚裔人士的总体压力属中等水平，但其抑郁、焦虑和创伤后压力症状则较为严重。值得关注的是，分别约有14.5%、31.6%和3.2%的受访者的总体抑郁、焦虑和压力水平被评为非常严重；此外，接近一半的受访者被评为可能患有创伤后压力症候群。分析结果显示，婚姻状况（单身/离婚）、缺乏疫情防控知识和担心失业等因素，与较高的抑郁、焦虑和压力水平相关。而性别（男性）、每月家庭低收入、担心失业和担心医疗系统崩溃，都是与较高创伤后压力症状相关的主要因素。

与近期一些针对大众市民的相关研究结果相比，本研究的受访者总体抑郁、焦虑和压力水平及创伤后压力症状均较为严重。这意味着新冠疫情对少数族裔的心理健康影响较大。疫情大流行的持续，可能会进一步扩大少数族裔现时面对的抑郁、焦虑和压力。

培训同乡保健员

我们希望藉此研究，呼吁各界探讨并采取有效措施，以减轻疫情对少数族裔的负面心理影响，并尽早为高风险人群提供相关协助，例如培训更多「同乡」保健员，鼓励他们主动向「同乡」发放疫情防控资讯。现时香港针对少数族裔的心理健康服务不是很多，所以政府及非政府组织可增加提供有关服务，帮助少数族裔解决心理健康问题。距离疫情结束可能还有一段时间，我们会继续进行相关的纵向研究，以评估新冠疫情对少数族裔的长期心理影响。